1. Tools im Virtual Classroom
Die meisten der im Folgenden beschriebenen Funktionen ähneln sich auf den verschiedenen auf dem Markt erhältlichen Plattformen. Dennoch gibt es Unterschiede, wie z.B. ob Werkzeuge wie das Whiteboard gemeinsam und zeitgleich benutzt werden können, oder ob nacheinander und nur nach Freigabe durch den Moderator oder Co-Moderator damit gearbeitet werden kann.
Die Anzahl und die funktionale Ausgestaltung der zur Verfügung stehenden Tools entscheidet dabei über die Möglichkeit, hochinteraktive Sessions gestalten zu können (vgl. auch Artikel von Matthias Rückel). Das zugrundeliegende didaktische Konzept und dessen kreative Umsetzung durch den Online-Dozenten bildet den Rahmen für einen individuell zu erstellenden Sitzungsleitfaden, in welchem in einer Art Dramaturgie der Einsatz der zur Verfügung stehenden Werkzeuge an geeigneten Stellen des Unterrichtsverlaufs festgelegt wird.

1.1. Whiteboard, Shared Pointer, Synchrones Browsen, Application Sharing
Das Whiteboard entspricht der Tafel oder dem Flipchart im herkömmlichen Klassenzimmer. Die anfangs leere Fläche im Hauptfenster kann vom Online-Dozenten oder einem autorisierten Teilnehmer für alle im virtuellen Seminarraum Anwesenden sichtbar beschrieben oder bemalt werden. Als Werkzeuge für die Arbeit auf dem Whiteboard stehen Zeichen-, Text- und Malwerkzeuge, wie sie aus MS Paint, Powerpoint oder Word bekannt sind, zur Verfügung. Manche Whiteboards erlauben auch das Beschreiben und Bearbeiten von als Hintergrund hinterlegten Grafiken oder Folien. In der Regel lassen sich die auf dem Whiteboard erstellten Dateien lokal auf den Rechnern der Teilnehmer abspeichern und ausdrucken.
Der Shared Pointer ist eine Art Zeigestock, der medienunabhängig über den gesamten Bildschirm zum Einsatz kommen kann. Mit Hilfe dieses Werkzeugs kann der Dozent z.B. Details präsentierter Folien hervorheben und rasch auf das Wesentliche eines demonstrierten Inhalts aufmerksam machen.
Synchrones Browsen oder „Websafari“ ist der Begriff für das gemeinsame Surfen von Teilnehmern und Moderator während einer Session im Web. Beim Aufruf einer HTML-Seite im virtuellen Seminarraum oder beim Folgen eines Hyperlinks werden gleichzeitig bzw. synchron die Seiten der Teilnehmer aktualisiert. In der Regel können die Seminarteilnehmer auch individuell weitersurfen um z.B. eine kurze Selbstlernphase zu absolvieren oder um individuelle Aufgabenstellungen zu erledigen.

Gerade im Bereich von Softwareschulungen ist Application Sharing weit verbreitet (vgl. Artikel von Annett Kienitz), da damit gemeinsam auf Dokumente und Programme zugegriffen werden kann, die auf dem Rechner des Dozenten oder eines Teilnehmers vorhanden sind, ohne dass diese Dokumente oder Programme auf dem eigenen PC installiert sein müssen. Im Rahmen von Kleingruppenarbeit (vgl. 1.3. Break-Out Gruppen), kann auf diese Weise sehr intensiv gearbeitet werden, da durch Application Sharing z.B. gemeinsames Mindmapping zur Ideenfindung und -strukturierung aber auch das gemeinsame Erstellen von Text- oder Tabellendokumenten problemlos möglich ist.